电动机在额定频率和额定电压下直接启动时,转子绕组以同步转速切割旋转磁场,转子电动势和电流都很大,其启动电流可以达到额定电流的4-7倍,这将对电源形成冲击,引起电网电压的波动。由于启动是一个的过程(异步电动机在全电压下启动时,从静止状态加速到额定转速所需时间只有0.25s),常常对机械负载形成冲击,缩短机械传动部分的使用寿命,在泵液管道系统中,还会引发水锤效应,使管道受到损坏。安装使用变频器后,由于其输出频率可以从很低的频率(如0Hz等)开始,频率上升的快慢也可以设定,可以自由延长启动过程。
一般在0-5s内达到设定频率,从而使转子绕组以很低的同步转速切割旋转磁场,地将启动电流限制在范围内,进而削弱了机械冲击,使水锤效应消失。此外,使用变频器后,由于机泵平均转速下降,平均转矩减小,轴承磨损也减少,使机泵的工作寿命延长,降低了操作人员的劳动强度。同时,机泵运转时的噪音也降低,了操作人员的作业环境。在采用变频调节前,富余能量只通过旁通阀门回流来调整系统的水力、能量平衡,造成了能源的严重浪费。采用变频调节后,通过变频调速装置的拖动,降低了电机的实际负载(所需实际负载就是机泵的运行负荷),从而节约了能源,优化了系统运行效率,避免了“大马拉小车”的状况。由于采用变频系统对输油泵机组进行软启软停,减少了启动过程中的冲击,延长了输油泵的保养维护周期,变频后与原来相比机组在较低转速下运行,泵轴、轴承的磨损程度减少。延长了输油泵的轴承、机械密封等易损件的寿命,同时运行时噪音降低,除取得显著的直接经济效益外,还具有较好的间接社会效益。